Eschenbergturm

Die Ursprünge von Aussichtstürmen reichen in Europa bis ins 18. Jahrhundert zurück. Grund war die damalige Hinwendung zur Natur. Die ersten Aussichtstürme in der Schweiz entstanden allerdings erst im 19. Jahrhundert. Die Einführung der gesetzlichen Sonntagsruhe brachte eine neue Errungenschaft für die Bevölkerung hervor: Freizeit. Berge und Aussichtspunkte wurden sukzessive mit Wanderwegen erschlossen und oftmals auch mit einem Gasthaus versehen. Die neugebauten Eisenbahnlinien sorgten zudem dafür, dass die Ausflügler die Schweiz auch bequem bereisen konnten. Auf den bewaldeten Hügeln in der Region Winterthur und Zürich war es aber für die städtischen Tagesausflügler gar nicht so einfach, die ersehnte Aussicht in alle Richtungen geniessen zu können. Um die Attraktivität der Ausflugsorte zu steigern, begannen meist gemeinnützige Vereine hölzerne Aussichtstürme zu errichten. So auch auf dem Eschenberg: An seinem höchsten Punkt (591 Meter ü. M.) erstellte die Vereinigung Flora im Jahr 1860 den ersten Holzturm im ganzen Kanton Zürich. Die Pläne für den Bau stammten vom Bautechniker Friedrich Albrecht. 1869 übernahm die Stadt Winterthur die Aufsicht und Pflege des Turmes.

Leider hatte die Holzbauweise einen grossen Makel: Die Türme waren nicht robust genug. Holzwürmer, Feuchtigkeit und Stürme setzten ihnen zu – so auch auf dem Eschenberg. Schon nach wenigen Jahren war der Aussichtsturm baufällig. 1871 wurde der erste Holzturm abgerissen und durch eine neue Ausführung von Stadtbaumeister Wilhelm Bareiss ersetzt.  Dieser Turm überdauerte allerdings nur vier Jahre und musste 1875 abgebrochen werden. Die Auftraggeber sahen ein, dass sie sich auf die Suche nach einer widerstandsfähigeren und nachhaltigeren Bauweise machen mussten.

Als Retter in der Not positionierten sich ab 1882 die Stahlfirmen. Diese hatten sich vor allem durch den damals boomenden Bau von Eisenbahn- und Strassenbrücken hervorgetan und wagten sich nun auch an den Turmbau. Der erste Stahlturm in der Schweiz wurde 1882 in Schaffhausen errichtet. Dem Vorbild folgend, entstanden im Kanton Zürich 1888 drei beinahe identische Stahlfachwerktürme, nämlich auf dem Eschenberg, dem Bachtel und dem Üetliberg.

1888 schrieb die Winterthurer Sektion des Schweizerischen Alpen-Clubs (SAC) gemeinsam mit dem Verein Flora einen Wettbewerb für die Errichtung eines neuen Turms am ursprünglichen Standort der Holztürme aus. Dieser sollte aus einer beliebigen Materialkombination bestehen – nur Holz war als Baumaterial ausgeschlossen. Die oberste Plattform sollte dabei Platz für rund 20 Personen bieten und der Turm durfte nicht mehr als 10'000 Franken kosten.

Rund 38 Projekte wurden daraufhin bei den Preisrichtern eingereicht.  Die Jury bestand aus Stadtrat und Bauunternehmer Johannes Schalcher, Ingenieur Johann Rudolf Ernst-Reinhart, Baumeister Forrer und dem Architekten Ernst Jung. 34 Projekte sahen einen Steinturm für den Eschenberg vor. Die Vorschläge setzten allerdings auf eine reiche Verzierung und sprengten das vorgegebene Budget. Bei den vier vorgeschlagenen Stahltürmen ging der Entwurf des Ingenieurs Hermann Schröder als Sieger hervor.  Er war der Leiter der Glarner Maschinenfabrik Bosshard & Cie.

Der im Jahr 1888 realisierte Eschenbergturm ist 30,2 Meter hoch. Der Grundriss ist quadratisch. Der Turm spitzt sich gegen oben hin pyramidal zu. Getragen wird die Konstruktion von vier Ständern, die durch massive Betonabschlüsse mit dem Boden verankert sind. Das ursprüngliche Gesamtgewicht des Turms betrug 1888 rund 26'000 Kilogramm. Die Tragfähigkeit wurde unter der Annahme von maximal 200 gleichzeitig anwesenden Besuchern berechnet. Die Baukosten betrugen rund 13'200 Franken.

Der Turm verfügt über insgesamt sieben Zwischenpodeste, die im Abstand von 3,8 Höhenmetern angebracht sind und mit einem Riffelblech abgedeckt sind. Durch das Blech sollte der direkte Blick nach unten verhindert und somit die Erzeugung von Schwindelgefühlen vermieden werden. Der Aufstieg erfolgt über eine 0,8 Meter breite Wendeltreppe mit 159 Stufen. Auf der obersten Aussichtsplattform in 30 Meter Höhe gibt es vier Sitzbänke und eine Panoramatafel.

Am 25. August 1889 konnte der Turm feierlich eröffnet und der Stadt Winterthur übergeben werden, die seither für den Unterhalt der Anlage zuständig ist. Aufgrund seiner Form und Bauweise sowie des gemeinsamen «Geburtsjahres» wurde der Eschenbergturm in der Lokalbevölkerung schon bald liebevoll «Eiffelturm» genannt.

Bis in die heutige Zeit gewährt der Turm einen Rundumblick über den Eschenbergwald. Bei guten Wetterverhältnissen sieht man nicht nur den Alpenkranz, sondern auch die erloschenen Vulkane des Hegau. 1894 montierte man erstmals einen Alpenzeiger, der jedoch wiederholt dem Vandalismus zum Opfer fiel. Mit Restaurationen hielt man sich hingegen zurück. Die erste umfassende Sanierung erfolgte 1989 zum 100-Jahr-Jubiläum. Damals wurde der Turm sandgestrahlt und mit einem neuen Korrosionsschutz bestrichen. Eine zweite Sanierung erfolgte im Juni 2017. Dabei wurde der Turm vor allem von Rost befreit. Um den gesetzlichen Vorschriften zu entsprechen, wurden zudem die Geländer um zehn Zentimeter erhöht.  

Der Eschenbergturm ist aktuell einer von 15 Aussichtstürmen im Kanton Zürich und gleichzeitig der älteste noch begehbare Stahlfachwerkturm in der Schweiz. Er zählt damit zu den wichtigsten Zeitzeugnissen der frühen Tourismusentwicklung und steht unter Denkmalschutz.

Schleich, Heinrich. : Aussichtsthurm auf dem Eschenberge bei Winterthur. In: Schweizerische Bauzeitung. Band 14, Nr. 11, 14. September 1889, S. 63. Text auf E-Periodica.
Müller, Thomas: Aussichtstürme – ein Weitblick in die Zürcher Kulturlandschaft, in: Zürcher Denkmalpflege, 19. Bericht 2007–2008, Baudirektion Kanton Zürich, 2012, S. 1–15.
Städtische Medienmitteilung: Sanierung des Eschenbergturmes, vom 31.07.2017.
Kälin, Adi: Zürich – das Land der Aussichtstürme, in: Neue Zürcher Zeitung, 20.10.2017.