Gottfried Egg

Gottfried «Göpf» Egg wurde 1921 als Sohn eines Textilkaufmanns aus Winterthur geboren. Er besuchte die Handelsschule, wo er seine Leidenschaft fürs Jassen entdeckte. Gemeinsam mit seinen Mitstudierenden gründete er den «Tip-Top-Klub». Die Jugendlichen trafen sich unter dem Vorwand, gemeinsam für Prüfungen lernen zu wollen, und liessen sich von der Mutter des jeweiligen Gastgebers verköstigen. Statt zu lernen, spielten sie Jass, was letztlich negative Auswirkungen auf die Schulnoten hatte. Deshalb standen seine Eltern der Jassleidenschaft ihres Sohnes bald skeptisch gegenüber.

Nebenbei spielte Göpf Egg Handball bei Pfadi Winterthur und war Torhüter. Nach dem frühen Tod seines Vaters im Jahr 1947 übernahm er die familieneigene Textilfirma und führte sie  bis zur Liquidation im Jahr 1960 weiter. Als Textilkaufmann reiste er geschäftlich durch die ganze Schweiz. Dabei fand der begeisterte Jasser auch immer wieder Zeit um seinem liebsten Hobby nachzugehen. 1951 heiratete er und brachte seiner Ehepartnerin das Jassen bei. Aus der Ehe gingen zwei Kinder hervor. 

Gottfried Egg fühlte sich in den 1960er-Jahren sowohl dem Handball als auch dem Jassen verpflichtet. Bis 1970 war er Mitglied im Handballausschuss. Doch allmählich stellte sich heraus, dass er seine Energien ganz dem Jassen widmen wollte. Bereits seit den 1950er-Jahren schrieb Gottfried Egg für die Jassspalte in verschiedenen Zeitungen, darunter auch im «Neuen Winterthurer Tagblatt». Als dieses die Jassrubrik im Rahmen einer Neuausrichtung 1962 einstellte, verlagerte der Textilfachmann seine Tätigkeit in die Ostschweiz und schrieb für die «Thurgauer Zeitung». Dieses Engagement erwies sich als Glücksfall, denn über die Zeitung kam er 1965 mit dem ehemaligen Lehrer aus Frauenfeld und nebenberuflichen Journalisten Kurt Felix ins Gespräch, der seit kurzem eine Festanstellung beim Schweizer Fernsehen hatte. Kurt Felix dachte damals darüber nach, das Jassen als beliebtesten Nationalsport ins Schweizer Fernsehen zu bringen. Gottfried Egg half bei der Entwicklung des Sendeformats mit.

Am 21. Januar 1968 wurde zum ersten Mal die von Kurt Felix moderierte Jasssendung «Stöck, Wyss, Stich» im Schweizer Fernsehen ausgestrahlt. Mit dabei war auf Göpf Egg als Schiedsrichter und Jassexperte. Das Prinzip der Sendung war so simpel wie verlockend: Die Fernsehkameras filmten nicht nur das Spiel auf dem Jassteppich, sondern zeigten auch die Karten der Spieler:innen. Dadurch konnte das Publikum die einzelnen Spielzugentscheidungen mitverfolgen, die Göpf Egg am Ende des Spiels analysierte und kommentierte. Am Schluss der Sendung gab es eine humoristische Jasseinlage in einer fiktiven Beiz, wo über bestimmte Jassprobleme gestritten wurde. Göpf Egg klärte dann die Situation als Experte auf.  Diese Rolle brachte ihm bald die Spitznamen «Jasskönig» und «Jasspapst» ein. 

Bei «Stöck, Wyss, Stich» handelte es sich um eines der ersten interaktiven TV-Unterhaltungsformate des Schweizer Fernsehens. Das Publikum konnte via Telefonat an die Redaktion Fragen an die Runde stellen. Göpf Egg sorgte in einer der ersten Sendungen mit einem Patzer gleich selbst dafür, dass die Drähte heissliefen, denn er vergass zu weisen, was dem Publikum keineswegs entging. Die Telefonleitungen brachen in der Folge zusammen und auch die Zeitungen thematisierten den fehlbaren Jassexpert genüsslich. Für das TV-Format war diese breite Berichterstattung ein Segen, denn sie brachte rekordhohe Einschaltquoten ein. Die Sendung blieb ein Erfolgsformat und ist auch im Jahr 2023 noch unter dem Titel «Samschtig-Jass» ein fester Bestandteil des SRF-Programms.

Gemeinsam mit Hansjörg Bertschinger und anderen Mitstreiter:innen entwickelte Göpf Egg in seiner Stammbeiz im «Lindenhof» an der Trollstrasse in Winterthur die Idee zu einem grossen nationalen Jassturnier.

Regionale Jassturniere hatten in kleineren Orten schon länger Tradition, doch nun wagte Göpf Egg gemeinsam mit seinen Mitstreitern den Schritt auf die nationale Ebene. Dabei nutzte Egg seine Beziehungen zum Fernsehen um auch Werbung für die erste Schweizerische Jassmeisterschaft (SJM) zu machen, die am 16. April 1969 offiziell im Rahmen der Basler Mustermesse eröffnet wurde.

Um genügend Mitspielende zu finden, liess das OK einen entsprechenden Aufruf in rund 22'000 Gaststätten in der Schweiz auslegen – mit Erfolg. Es beteiligten sich über 31'000 Teilnehmende.  Die Vorrunden wurden schweizweit an über 500 Spielorten ausgetragen.  Die Spiele der Finalisten wurden dann live im Schweizer Fernsehen übertragen. 1975 war Göpf Egg auch an der von der Schweizer Woche erstmals lancierten Frauen-Jassmeisterschaft beteiligt. Die Siegerin nahm darauf in der TV-Jassrunde Platz. Unter seiner Ägide stieg der Frauenanteil in der Jasszene von fünf auf 40 Prozent. Nur mit einem Herzensprojekt scheiterte er: Es gelang ihm nicht, die Einführung des Jassens in den Lehrplan der Schulen durchzusetzen. 

Göpf Egg war nicht nur ein begeisterter Spieler und Schiedsrichter, sondern er liebte es auch, sein Wissen zu teilen. 1969 verfasste er unter dem Titel «Puur, Näll, As» ein umfangreiches Jassreglement. Dieses liegt inzwischen bereits in der 10. Auflage vor und gilt als Standardwerk für den Schweizer Jasssport.

Göpf Egg prägte das Jassen in der Schweiz nachhaltig. 1971 entschied er sich, aus seiner Leidenschaft einen Beruf zu machen und gab seine Arbeit als Vertreter auf. Damit wurde er der erste Jass-Profi der Schweiz, der vom Jassen leben konnte. 1984 organisierte die Stadt Bregenz gemeinsam mit der Schweizerischen Jassmeisterschaft (SJM) die 1. Europäische Jassmeisterschaft, bei der Göpf Egg die technische Leitung übernahm. Bis 1990 wirkte er als Schiedsrichter beim Schweizer Fernsehen.

Touristiker:innen erkannten die Popularität und Anziehungskraft des freundlichen und geselligen «Jasspapstes» und organisierten zahlreiche Jassreisen in der Schweiz. Irgendwann wurde der Rummel jedoch zu viel für Göpf Egg. Denn für sich selbst blieb kaum noch Zeit, und so begann er sich in den 1990er-Jahren vermehrt aus der Öffentlichkeit zurückzuziehen. Seine TV-Bekanntschaften pflegte er jedoch im privaten Rahmen weiter. So gründeten Göpf Egg, Kurt Felix, Hansjörg Bertschinger und Urs Kliby eine eigene Jassrunde, die sie «Fe Hu Gö Kli-Club» nannten. Bis ins hohe Alter blieb Göpf Egg dem Jassen treu und schrieb weiterhin Jasskolumnen für verschiedene Lokalzeitungen, darunter auch den «Landboten».

köp. Göpf Egg – der ewige Schiedsrichter, in: Neue Zürcher Zeitung, 31.07.1992.
Pd. Europa-Meisterschaft, in: Bieler Tagblatt, 22. März 1984