Karin Iten

Karin Iten wuchs im Rosenberg-Quartier in Winterthur-Veltheim zusammen mit zwei Geschwistern auf. Dass sie ein Bewegungstalent war, wurde schnell erkannt. Bereits als kleines Mädchen besuchte sie den Ballettunterricht. 1963 entdeckte sie an einem Schaulaufen den Eiskunstlauf. Das war der Start ihrer Sportkarriere. Auf der offenen Kunsteisbahn Zelgli stand sie erstmals auf dem Eis. Wenig später wurde Karin Iten von Jack Gerschwiler (1898–2000) entdeckt und fortan von ihm trainiert. Bereits als Viertklässlerin konzentrierte sie sich voll auf den Sport und verliess die Volksschule. Sie trainierte die meiste Zeit in Eishallen im Ausland und erhielt Privatunterricht von Gerschwiler, der von Beruf Sekundarlehrer war.  

Karin Iten war die beste Pflichtläuferin ihrer Zeit. In dieser Teildisziplin war sie dreifache Europameisterin (1973–1975) und Weltmeisterin (1974). Höhepunkt ihrer Karriere war der dritte Platz im Gesamtklassement an der Europameisterschaft in Köln 1973. Sie war damit die erste Schweizerin, die eine internationale Medaille holte, später folgten Denise Biellmann und Sarah Meier. Ihr bestes Resultat im Gesamtklassement an einer Weltmeisterschaft erzielte sie 1974 mit dem 5. Rang. Von 1973 bis 1975 gewann Iten dreimal in Folge die Schweizer Meisterschaft und wurde 1973 zur Schweizer Sportlerin des Jahres gewählt.

Zusätzliche Bekanntheit erlangte die Winterthurerin durch ihre charakteristische Pirouette, bei der ein Fuss den Kopf berührt. Richtig populär wurde die Pirouette allerdings erst durch die spätere Weltmeisterin Denise Biellmann; sie trägt deswegen auch ihren Namen.

1970 erkrankte Karin Iten an Jugend-Diabetes, was 1975 schliesslich zum Rücktritt der erst 19-jährigen Profisportlerin führte. Anschliessend war sie sieben Jahre als Trainerin in Genf und Zug tätig. Als ihre Gesundheit auch dies nicht mehr zuliess, begann sie eine kaufmännische Ausbildung und arbeitete in einer Transportfirma in Kloten.

Bis zu ihrem Tod wohnte Karin Iten in Winterthur. Sie verstarb 2010 mit 53 Jahren an den Folgen ihrer gesundheitlichen Probleme im Kantonsspital Winterthur.

Geiser, Christine/Geiser, Regula: Nachrufe. Karin Iten, in: Winterthurer Jahrbuch 2011, S. 195.
Stanger, Urs: Sie war eine der Besten der Welt, in: Der Landbote, 26.05.2010, S. 35.