Robert Biedermann-Mantel

Robert Biedermann-Mantel wurde 1869 in eine gutbürgerliche Familie geboren. Sein Vater Adolf Biedermann (1829–1900) war ein renommierter Forscher und Lehrer an einem Gymnasium. Nach dem Besuch der höheren städtischen Schulen absolvierte Robert Biedermann-Mantel eine kaufmännische Ausbildung bei der Firma Imhoof-Blumer & Cie. in Freienstein und Winterthur. Später arbeitete er bei Fischer, Huber & Cie in Singapur und Paris. Mit einem reichen Erfahrungsschatz übernahm er 1901 die Leitung der Baumwollspinnerei, Zwirnerei und Eisengiesserei Blumer & Biedermann (später Blumer & Söhne) in Rorbas-Freienstein. Im gleichen Zeitraum trat er in den Verwaltungsrat der Winterthurer Hypothekarbank ein. Von 1910 bis 1922 war Biedermann-Mantel Mitglied des Winterthurer Schulrats. Er engagierte sich auch für das Bibliothekswesen und das Musikkollegium.

Robert Biedermann-Mantel war fasziniert von den Naturwissenschaften und war begeisterter Ornithologe sowie Schmetterlingssammler.

Nach dem Tod seines Vaters übernahm Robert Biedermann-Mantel das Familienanwesen an der Hochwachtstrasse 20. Zwischen 1901 und 1903 liess er durch den Architekten Gustav Gull einen Neubau, die Villa Sonnenberg, errichten, die sich bis heute erhalten hat. Auf Wunsch seiner vor ihm verstorbenen Ehepartnerin vermachte er 1948 das Anwesen der Stadt Winterthur mit der Auflage, dass darin entweder das Heimatsmuseum oder ein Altersheim untergebracht werden soll. Der dazugehörige Park inklusive Tennisplatz sollte zudem für die Öffentlichkeit zugänglich sein. Nachdem die Stadt das Lindengut für das zu errichtende Heimatmuseum auswählte, wandte sie sich 1955 an die Hülfsgesellschaft. Diese eröffnete 1956 ein Altersheim in der Villa. Auf dem Anwesen befinden sich heute noch die beiden Grabsteine des Stifterpaars. 

Nachruf, in: Landbote, 11.08.1954
Winterthurer Jahrbuch auf das Jahr 1955
Hülfsgesellschaft Winterthur (Hg.): Jahresbericht der Hülfsgesellschaft Winterthur. Mit einer Übersicht über die vergangenen hundertfünfzig Jahre, Winterthur 1962.