Aurelia Favre wurde am 27. Dezember 1949 in Basel geboren. Sie war das älteste von drei Kindern und wuchs in Basel und Frauenfeld auf. Nach Sprachaufenthalten im Tessin und im Welschland absolvierte sie eine Lehre als Telefonistin bei der PTT in Winterthur. 1969 heiratete sie. Aus der Ehe gingen zwei Kinder hervor, um die sich Favre ab 1979 als Alleinerziehende kümmerte. Daneben arbeitete sie in verschiedenen Berufen, wie Telefonistin, Hortmitarbeitende und Bildereinrahmerin. Zeitweise war sie auch journalistisch tätig und arbeitete als Redakteurin bei der Winterthurer Arbeiterzeitung (AZ).Danach trat sie eine Stelle als Gewerkschaftssekretärin bei der Gewerkschaft für Verkauf, Handel, Transport und Lebensmittel (VHTL) an.