Holidi, der Holzmann

Die Skulptur wurde 1985 vom Holzbildhauer Werner Ignaz Jans für die geplante Lignum-Ausstellung des Schweizer Verbandes für Holzwirtschaft als Auftragsarbeit erstellt. Seit den 1970er-Jahren trat der Verband bei Ausstellungen auf, so beispielsweise an der Mustermesse Basel (Muba) und an der Swissbau. Die Idee, einen Holzriesen als Blickfang herstellen zu lassen, stammte vom Grafiker Göpf Horak. Im Austausch mit den Auftraggebenden wurde die Figur schliesslich «Holidi» getauft. Der Name ist ein Akronym und steht für:  «Homo Lignum Diligens» – «Der Mensch, der das Holz liebt». Werner Ignaz Jans selbst konnte sich mit dieser Bezeichnung nicht wirklich anfreunden. Er nannte seine Figur lieber «Elfmeter», wie es auch seine Kinder taten.

Das Motto der Lignum-Ausstellung von 1986 war «Holz belebt die Freizeit». Aus diesem Grund wurde «Holidi» als begehbare Messeattraktion konzipiert, auf der Kinder und Erwachsene herumklettern konnten. Im Rahmen der Ausstellung wurde auch das Originalmodell des «Holidi» im Massstab von 1:40 verlost. Danach tourte die Skulptur noch nach Lausanne und Basel. Nach dem Messerummel nahm Werner Ignaz Jans die Skulptur zeitweise wieder in seine Obhut und lagerte sie in einer Scheune bei seinem Wohnort in Riet ein, bis er sie 1986 anlässlich einer Ausstellung der Kunsthalle im Waaghaus in der Marktgasse wieder der Öffentlichkeit präsentieren konnte. Der damalige Stadtpräsident und Vorsteher des Kulturdepartements Urs Widmer war begeistert von der Figur.

Die Stadt Winterthur «bürgerte» den Holzmann ein und schenkte ihm am oberen Graben eine dauerhafte Bleibe. Nicht alle hatten zu Beginn Freude an dem künstlerischen Neuzugang. Insbesondere die Tatsache, dass die Figur nackt war und sein primäres Geschlechtsorgan nicht zu übersehen war, sorgte zu Beginn für erhitzte Gemüter. In den 1980er-Jahren bürgerte sich in Winterthur der Begriff «Schnäbelimaa» oder «Pimmelmann» ein. Generationen von Kindern hingegen kümmerten sich nicht um solche sittlichen Vorbehalte. Sie nahmen die Figur schon bald in Beschlag und so etablierte sich der Holzriese, der nun überwiegend «Holzmaa» genannt wurde, als beliebter Treffpunkt.

Die Holzskulptur erduldete nicht nur die Kletterabenteuer tausender Kinder, sondern war auch über die Jahre ungeschützt der Witterung ausgesetzt. Dies wurde zum Problem, da immer mehr tiefe Risse im Holz entstanden, die das Klettern gefährlich machten. 2009 liess die Stadt den Holzmann noch restaurieren, doch der Zerfall konnte damit nicht aufgehalten werden. Werner Ignaz Jans selbst nahm das langsame Dahinsterben seiner Skulptur relativ nüchtern hin. «Jeder muss mal gehen», liess er sich im Landboten zitieren. Auch die Stadt kam 2013 zum Schluss, dass die Figur nicht zu retten ist, und lancierte eine Wettbewerbsausschreibung für ein Nachfolgeprojekt.

Einigen Winterthurer:innen fiel der drohende Abschied allerdings wesentlich schwerer. Schon bald formierte sich Widerstand. Auf Facebook wurde die Gruppe «Rettet den Holidi» gegründet, die schon bald über 10'000 Fans hatte.  

Gemeinderat Marc Wäckerlin (Piraten) reichte in der Folge eine Interpellation beim Stadtrat ein und es wurden Unterschriften für eine kommunale Volksinitiative gesammelt.  Nach Prüfung des Initiativtextes beantragte der Stadtrat, die Initiative für ungültig zu erklären. Der Grosse Gemeinderat folgte dem Antrag am 15. März 2015. Damit waren die Rettungsbemühungen endgültig gescheitert. Im August desselben Jahres sorgte der Holzmann nochmals für Schlagzeilen, als sein Phallus zuerst abgetrennt und danach entwendet wurde.  

Nach Prüfung mehrerer Standorte beschloss die Stadt Winterthur, den ausgedienten Holzmann auf den Friedhof Rosenberg zu verlegen, wo er ungestört verrotten kann. Am 10. September 2015 wurde «Holidi» unter den Augen vieler Anwesender abtransportiert. Seine letzte Ruhestätte fand er im östlichen Teil des Friedhofs hinter einer Urnenwand. 

An seiner Stelle wurde das Holzkunstwerk «Plaza» errichtet, das mit «Zahnbürschteli» bereits einen Spitznamen erhalten hat. Kletternde Kinder beim oberen Graben gehören jedoch der Vergangenheit an.

Gmür, Martin: Pimmelmanns Penis ist weg, in: Landbote, 17.08.2015.
Leutenegger, Marc: Holidi und der öffentliche Geschmack, in: Landbote, 29.07.2013.
Bächtold, Jakob: Rettungsaktion für den Holzmann, in: Landbote, 12.01.2013.
Gmür, Martin: Die Runzeln sind zu tief geworden, in: Landbote, 10.01.2013.
Lignum: Zur neuen Sonderschau der Lignum 1986: Holz belebt die Freiheit, Medienmitteilung, März 1986.