Schloss Wülflingen

Im Jahr 1634 hätte die Stadt Winterthur beinahe die Herrschaft Wülflingen gekauft. Da Winterthur dadurch jedoch mächtiger geworden wäre und die Herren von Zürich keine zweite Hauptstadt in der Region dulden wollten, kam der Zürcher Patrizier Hans Hartmann Escher ihr zuvor. So blieb Wülflingen in der Herrschaftssphäre von Zürich. Als Herrschaftssitz stand dem Käufer damals lediglich die halb verfallene Burg Alt-Wülflingen zur Verfügung, die wenig einladend wirkte. Aus politischen Gründen kam es nicht in Frage, sich in Winterthur niederzulassen, wie es die Vorbesitzer getan hatten.

1644 gab Hartmann Escher den Bau eines neuen Herrschaftssitzes und eines Gerichtsgebäudes in Auftrag. Die Burg Alt-Wülflingen diente als Steinbruch für den Bau, was jedoch aufwendig und mühsam war, da die Steine vom Hügelsporn der Ebnet heruntergeführt werden mussten. Zudem geriet Escher in einen Streit mit der Dorfgemeinde Wülflingen, da er für seine Anlage viel Bauholz benötigte und der Ansicht war, dass ihm das Recht zustand, sich am Gemeindewald zu bedienen, was er auch tat. Die Wülflinger bestritten dies, brachten den Fall vor Gericht und erhielten mehrheitlich Recht. Der Ruf des neuen Gerichtsherrn war damit bereits angekratzt, und er tat wenig, um in einem besseren Licht dazustehen – im Gegenteil.  Zur gleichen Zeit wie der Schlossbau wollte die Dorfgemeinde nämlich eine neue Kirche errichten und so lagen auf dem Bauplatz bereits die dafür nötigen Baumaterialien bereit. Diese soll Hartmann Escher gestohlen und für seinen Schlossbau verwendet haben.

Bis 1647 entstand am Ostrand des Dorfes das Schloss Wülflingen. Es handelt sich um ein ummauertes Gebäudeensemble, das aus einem Haupthaus, einer Scheune, einem Waschhaus und einer grosszügigen Gartenanlage besteht. Im Gegensatz zur Burg Alt-Wülflingen befand sich die Anlage nicht mehr militärstrategisch günstig auf einem Hügelsporn, sondern mitten in der Talebene. Diese Entwicklung ist typisch für die Herrschaftsresidenzen des 17. Jahrhunderts, die das Komfortbedürfnis und die repräsentativen Funktionen wesentlich mehr berücksichtigten als die Wehrhaftigkeit. Das Haupthaus besteht aus einem zweigeschossigen, vollständig unterkellerten Steinbau. Zur besonderen Charakteristik trägt das Satteldach mit seinen Treppengiebeln bei.

Das Schloss erfüllte unterschiedliche Funktionen: Einerseits diente es als Gerichtsstube und für repräsentative Zwecke der Herrschaft Wülflingen. Gleichzeitig konnten darin auch Gäste empfangen und beherbergt werden. Schliesslich war das Schloss auch der Wohnsitz der Herrschaftsfamilie. An das Ensemble angeschlossen war ein grosser Landwirtschaftsbetrieb und eine Ziegelhütte. Letztere blieb bis 1900 in Betrieb.

Hartmann Escher war mit Margareta von Meiss verheiratet. Nach ihrem Tod im Jahr 1682 ging das Schloss und die Herrschaft über Wülflingen-Buch an Hans Hartmann von Meiss über. Dieser liess einen schmalen Garten beim Schloss anlegen und erweiterte den Hof nach Westen. Von 1711 bis 1717 amtete Hartmann von Meiss als Landvogt auf der Kyburg und war somit vor Ort nur noch wenig präsent. Es war damals nicht unüblich, dass die Ehefrauen in den städtischen Herrschaftssitzen zurückblieben und dort Repräsentationspflichten übernahmen. Hartmann von Meiss hatte durch seine neue Position jedoch kaum mehr Interesse um die Herrschaft Wülflingen-Buch zu halten. Die Stadt Winterthur brachte sich erneut als mögliche Käuferin in Stellung und wurde wieder von der Zürcher Obrigkeit kleingehalten, was die Beziehungen zwischen den beiden Städten belastete.

Die Herrschaft und das Schloss gingen schliesslich über eheliche Verbindungen an die Familie Hirzel über. Dabei handelte es sich um eines der bedeutendsten Zürcher Adelsgeschlechter. Als Schlossherr trat nun Salomon Hirzel in Erscheinung. Er diente als General der Infanterie in holländischen Diensten und erhielt dafür ein hohes Einkommen das ihm erlaubte wie ein kleiner Fürst mit vielen Bediensteten in Wülflingen zu leben. Unter seiner Ägide nahm das repräsentative und militärische Leben im Schloss Wülflingen markant zu. Er veranstaltete häufig grosse Militärübungen, Tafelfeste, Ausritte und Jagdausflüge. Für letztere liess er an der Töss auf dem Gelände der später entstandenen Baumwollspinnerei Hard eine kleine Jägerburg errichten, die sein Lieblingsort war.

Obwohl Salomon Hirzel, der bald kränklich wurde, über genügend Geld verfügte, lebte er nie über seinen Verhältnissen und war nicht so verschwenderisch wie seine Söhne. Diese übernahmen jeweils die Verantwortung, wenn der Vater ins Feld ziehen musste. Als Salomon Hirzel längere Zeit krankheitsbedingt ans Bett gefesselt war, liessen seine Söhne hinter dem Schloss eine grosse Reitbahn errichten, die später vor das Holdertor bei der Stadt Winterthur verschoben wurde. Diese Investition kostete so viel Geld, dass General Hirzel seinen Söhnen voraussagte, sie würden eines Tages im Armenhaus enden. Als Salomon Hirzel 1755 starb, versiegte auch der Geldsegen aus Holland und die Mittel wurden knapper.

Das Schloss und die Herrschaft gingen an die drei Söhne über, die sich untereinander stritten. Schliesslich zahlte der mittlere Sohn Salomon Hirzel seine Brüder aus und übernahm die Herrschaft. Dieser verschuldete sich bald und verarmte. Darunter litt auch das Schloss, das immer mehr dem Verfall preisgegeben war. Kurz bevor er das Schloss abtreten musste, liess Hirzel die ehrwürdige Gerichtsstube vom Künstler Christoph Kuhn neu ausmalen. Die Bilder zeigten die «tollen Streiche» der Hirzel-Brüder. Mit Salomon Hirzel Junior endete auch die Zeit der Wülflinger Gerichtsherrschaft. 1767 ging das Schloss an den Winterthurer Schultheissen Johannes Sulzer über, der es restaurieren liess.

1796 erbte Anna Maria Sulzer das Schloss. Sie betrieb gemeinsam mit ihrem Ehemann David Sulzer eine Weinschenke im Schloss. 1883 brannte die ehemalige Scheune ab, die danach neu aufgerichtet wurde. 1906 sollte ein Grossteil der Inneneinrichtung verkauft werden. Erste Ausschreibungen waren bereits getätigt und weckten auch das Interesse ausländischer Altertumsliebhaber:innen. Gegen diesen Totalausverkauf des heimischen Kulturgutes regte sich aber Widerstand. Innert 10 Tagen bereiteten der Winterthurer Kunstverein, der historisch-antiquarische Verein und der Verkehrs- und Verschönerungsverein Winterthur die Rettung des Schlossgutes vor. Das nötige finanzielle Rückgrat erhielt das Initiativkomitee durch die eidgenössische Kommission der Gottfried Keller-Stiftung zugesichert. Hinzu kamen Beiträge der Stadt Winterthur, der jeweiligen Vereine und Privaten.

Am 1. August 1906 erfolgte im Casino die Gründung der Genossenschaft Schloss Wülflingen, die das Schloss aufkaufte. Das Schloss sollte dabei nicht in ein Museum umgewandelt werden, wie es bei anderen Herrschaftssitzen üblich war um es für die Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Stattdessen sollte die Weinschenke weiterbetrieben werden, womit das Haus ja ebenfalls den Gästen offenstand. Zwischen 1907 und 1908 erfolgte unter der Leitung von Josef Zemp eine umfassende Renovation der öffentlich zugänglichen Räume, die Restaurierung der Malereien und Täfer sowie der Einbau mehrerer Kachelöfen. Mit der feierlichen Wiedereröffnung der Schlosswirtschaft hatte die Genossenschaft ihren Zweck erfüllt und so ging die Anlage 1911 in den Besitz der Stadt Winterthur über.

Die Herrenstube, der Speisesaal und die Weinstube sowie das gesamte Inventar gehören der Gottfried Keller-Stiftung, die sie als Dauerleihgaben zur Verfügung stellt.

Im Verlauf des 20. Jahrhunderts restaurierten Fachpersonen die Gesamtanlage schrittweise. Zwischen 1910 und 1926 legten sie vor allem ältere Wandmalereien frei und bauten Kachelöfen ein, die teilweise aus abgebrochenen Häusern in Zürich und Winterthur stammten. Auch andere historische Bauelemente, die sonst abgebrochen worden wären, fanden im Schloss Wülflingen eine neue Bleibe. Dazu gehört das Täfer aus dem Haus «Zur Rose», das 1917 ins Schloss transferiert wurde. In den 1980er-Jahren erfolgte dann eine Erweiterung des Kellergeschosses für Garderoben, Schutzraum und eine Trafostation. Ebenfalls wurden die Küchen erneuert.

Zwischen 2007 und 2008 erfolgte unter denkmalpflegerischer Begleitung eine umfassende Renovation.

Das Schloss Wülflingen hat sich als Restaurant und Seminarzentrum etabliert. Aufgrund der herrschaftlichen Räumlichkeiten wird es auch gerne für Hochzeiten und Bankette reserviert. Im Weinkeller finden zudem regelmässig Degustationen statt. Ebenfalls können auch Schlossführungen gebucht werden.

Raphael Sollberger/Stefanie Magel: Schloss Wülflingen, in: Inventar der Denkmalschutzobjekte von überkommunaler Bedeutung, Band 5, S.  139–151.
Stadt Winterthur: Schloss Wülflingen, Winterthur 2008.
Peter Ziegler: Wüflingen. Von den Anfängen bis zur Gegenwart, Winterthur 1975 (305. Neujahrsblatt der Stadtbibliothek Winterthur).
Emanuel Dejung/ Richard Zürcher: Schloss Wülflingen, in: Die Kunstdenkmäler des Kantons Zürich, Band VI, Die Stadt Winterthur, 1952, S: 355–371.
Verkehrs- und Verschönerungsverein Winterthur: Schloss Wülflingen, Winterthur 1915.